和尚为何不可以吃肉？
劳燕
我有个研究佛学的朋友，一次问他:"和尚不可以吃肉，从何讲起？"
他说道："怎么说呢，和尚可不可以吃肉，佛教没有明文规定，是根据不同情况，分别对待，不一概而论。"
既然佛教没规定，那么和尚不可以吃肉这个既定方针，是谁搞出来的呢？
素食之风，古已有之，佛教传入中国之前，就已经十分盛行。
古人吃素，不是因为穷困落后，没有荤肉吃，只好以瓜菜裹腹。在最早的医学经典著作《黄帝内经》里，详细记载了“养、助、益、充”的饮食观念，提倡“五谷为养、五果为助”。古人吃素，主要是老庄清静无为哲学思想的影响。一大批隐逸的文人，崇尚自然，认为吃肉使人气浊，吃素使人气清。追求清气，极力奉行素食的原则。
吃素本是一件好事。凡事不宜太过，但凡事又常太过，到后来，吃素也走火入魔了。据《汉书》记载，汉代对违反吃素者有令人瞠目结舌的严刑酷法：比如制定“干犯斋禁”、“坐斋不谨”。“干犯斋禁”是个什么罪呢？有个叫周泽的人，餐餐吃素，久之，致营养不良生病。老婆责怪他，说，何苦这样折磨自己。周泽一听，火冒三丈。马上以“干犯斋禁”的罪名，竟然依法把老婆送进了监狱。真有点让人吃不消。大概和现在的“严重破坏社会秩序”差不多吧。至于“坐斋不谨”则要杀头，又是什么罪呢? 据野史稗记考释，就是吃素的时候，不小心放了屁。“干犯斋禁”要坐牢，“坐斋不谨”要杀头，真有点让人吃不消。不想考证了，可能考证下去会可笑不起来。
吃素的绝对化、极端毕竟是一时一事，它的主流是积极的，是“养、助、益、充”的饮食观念“五谷为养、五果为助”优良传统。但后来，竟被从外国传入的佛教，一把抢过去了。
最初的和尚，是可以吃肉的。
佛经《戒律广本》写得很明白：佛教没有规定不能吃肉。佛家禁止吃“荤”。这个荤，不是我们现代的概念，指鸡鸭鱼肉一类的动物食品。我们现在讲的荤，佛教叫做“腥”，而不叫“荤”。佛经里荤字不读hun，要读成xun，熏的意思，指气味熏人的蔬菜，“荤乃蔬菜之臭者”。《梵网经》讲得更具体：“若佛子不得食五辛。大蒜、葱、慈葱、兰葱、兴渠是五辛”，荤就是这五种蔬菜。荤字从草头而不从肉旁，说明荤的原始意义，是植物而非动物，至于荤为什么从植物变成了动物，三言两语说不清。佛教认为吃了荤，耗散人气，有损精诚，难以通于神明，所以严加查禁。
和尚可不可以吃肉，是根据不同情况，分别对待，不搞一概而论。
佛教分为大乘与小乘。大乘是一心度人，以自度为度人手段，所以什么肉都不能吃。
小乘但求自度不求度人，允许吃三种“净肉”("三净肉" : 一我眼不见其杀者，二不闻为我杀者，三无为我而杀之疑者)。对于“比丘患病者”，即生了病的和尚，实行人道主义政策，特殊照顾，什么肉都可以吃。如今，印度，斯里兰卡等国家的洋和尚，中国蒙、藏、傣等少数民族的和尚，都允许吃肉。
佛教在引进中国初期，还来不及形成中国特色。所以那时，和尚还可以吃肉。
和尚不准吃肉，是1400多年前，南朝的梁武帝萧衍首先提出来的。
在中国历史上，萧衍可以算是最可爱的一个皇帝。他笃信佛教，自称“三宝奴”。
萧衍皇帝想当和尚，想得几乎发疯。竟然先后四次擅离职守，跑到同泰寺去当和尚，把身子舍给庙里。一个皇帝，放弃一切权益，连身体都舍掉，变成了同泰寺的庙产，当然不会再管朝廷的事。可是当时，没有副皇帝，可以在皇帝不能履行职责时，依法代行皇帝的职权。那时也不作兴临时任命代理干部值当皇帝，萧衍不驾崩，谁也不能当皇帝。“国不可一日无君”，事情就简直麻烦透了。满朝文武不知开了多少大会小会，进行过多次紧急磋商。讨论来，研究去，惟一的办法，还是不过只能把皇帝赎回来。
于是马上从国库提出现款，找同泰寺洽商有关赎身购买回皇帝事宜。同泰寺见有利可图，欣然配合，进行交易。终至按照市场经济原则，等价交换的办法，把萧衍收购回来。立即恢复他的人身主权，让他继续担任领导职务。而这个萧衍舍身佛庙其意已决，一次次被赎买回来，又一次次舍身回庙。怎奈级别太高，还是如之奈何身不由己。只是乐坏了同泰寺，一次又一次地创收。
萧衍手不释卷，一部《大般涅经》烂熟于心。他见经书里规定：“戒杀生”。就想：就杀生管杀生，肯定管不彻底，还是要从根本上抓起。活学活用，干脆不准吃肉!肉不能吃，看你杀生还有什么用? 一经决定，立即行动。紧急传旨：臣民提倡吃素。和尚一律不准吃肉。天地神明祖宗，享受和尚待遇。何谓和尚待遇? 即祭祀天地神明祖宗的供品，不准再用三牲猪头，统统改成面粉做的猪头猪肉。金口一开，一呼百诺。一时，素食者“天下户口，几去其半”。
故事打住，可见，和尚不准吃肉，完全是萧衍根据“不杀生”的理论演化出来的。
"和尚可不可以吃肉，佛教没有明文规定，是根据不同情况，分别对待，不一概而论"。
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