隔壁邻居我的同学家里养着两只小山羊，平时放学回家或礼拜天，他会邀我一起去放羊、割草，我也常会帮他轮换着割草。别总说我小时候嘴馋，贪吃羊肉，我声明，连隔壁同学家的羊肉，我都从来也没有吃过。真是没吃到羊肉却沾了一身羊膻味，我真冤！
那年我在部队进行大地测量，驻地苏州木渎，听当地人介绍，在清朝时期就有人入蘇州城開設「羊作」，其加工的特別之處有三：一是剁好塊的羊肉要放在冷水裡沖洗浸半個小時左右，這樣才能將肉裡的淤血洗涮乾凈；二是必須用太湖水，（現在蘇州自來水也來自太湖）；三是必須用傳統的「木桶燜樘」燒煮，才能湯色乳白，香氣濃郁，肉嫩酥而不爛，口感鮮而不膩。为此在80年代，我仍念念不忘美肴，在去旅游苏州时，还惦记着苏州羊肉，曾經慕名去吃過一回現存的中華老字號「老慶泰」的羊肉佳肴，解馋。
距今约五千年前，我国西北的先民已經在寬闊的草地上、大河沿岸開始養羊。漢代許慎的《說文解字》解說：「羊，祥也。像四足、角、尾之形。」又曰：「咩咩咩咩（MIE，羊啼叫声），鳴也。從羊的象聲氣上出，其性嗜草。」在十二生肖文化中，羊居中位，羊是動物界的精英。早在人類啟蒙的幾萬年以前，人類看到羊只食草，產出者奶、肉、毛、皮，能夠化腐朽為神奇，看到羊的性格溫馴善良、坦率真誠，機智敏銳、樂天逍遥。在草原地區，人們把山羊、綿羊、牛、馬、駱駝定為五畜，可見對羊的重視。我在乐龄网、四季歌文学社区论坛等曾发表过十二生肖诗，（附羊篇）。