人物志之稗子弟

半读山人

稗子弟

      小稗子生来就与众不同，聪明伶俐，二三岁时，出语即惊村中长老。有人说：这个小孩，聪明过人，恐难成人。我父母非常忧戚，故叫他“小稗子”。稗子落地生根，旺盛勃发，以稗子恶其名，冀其顺长而寿。

      小稗子比我小三岁。夏天，系一个红兜儿，姗姗而步，跟在母身后，满屋子乱爬乱跑，这是他给我的最早的记忆。稍大，他和年兄（大哥）特好。夏天早、晚饭大都在外面小桌上吃，他总是先抢一个小凳留给年兄，或没抢到小凳，则将自己的小凳让给年兄，其他任何人向他讨要，他都不给。至于年兄是怎样取得他的钟爱，时至今日，我也无从知晓。几次回老家，兄弟姐妹在一起谈起小时候的事来，其中就有小稗子的这一节，年兄沉默不语，随后双眼充满着悲伤。我们是兄弟，自小在一起玩，他肯定有过跟在我的后面，掏鸟窝、摘桑椹、藏猫迷、过家家、打过仗、吵过架，这些全都记不清了，但记得他虎头圆脑，浓眉大眼，矮矮胖胖。

       一天午后，“知了”们在屋前屋后的树上不停地叫着，似火的骄阳蒸烤着大地，禾苗焦黄了，池塘大多是底朝天，这是少有的大旱年。我家门口塘露出了二坝，快要干涸了。中饭后，各家的主妇们自发集中在树阴下闲谈，家长里短、东西南北和神奇鬼怪，诅咒着无雨的老天爷。突然，我母亲神色紧张地说：“我家小稗子呢？”大家都说：“刚刚还在这里玩”。但见我母亲紧张的神色，觉得势头不太好，便立即分头寻找。我无意地来到塘边，靠在一棵百年桂花树上，突然发现一个东西，大声喊：“妈妈，水里有一块老布。”大家觉得不对，其中一人奋不顾身地跃入水中，捞起那块“老布”，啊，原来就是小稗子。那块“老布”就是小稗被水撑鼓的肚皮。二坝上留下一个破茶壶嘴，上插接一根竹筷，这是小稗子最爱玩的打水玩具。原来他趁大人谈笑之时，独自一人来到二坝打水玩，不幸栽入水中。被捞起的小稗子放在门前场上，随及拿来一口铁锅扣在地上，将小稗子放在锅底上，压出肚中的水，企图将他从阎罗殿里抢回来。可是小稗子还是走了。母亲哭得死去活来。一家人都非常伤心。最后找来胡大爷，将小稗子裹上稻草，埋在对面土山上、二丫头的坟边。唉，姐弟俩，人间未曾谋面，不期相遇于九泉之下，相伴相随，不再孤独。或喜也？或相拥哭乎？

       小稗子走了，不辞而别地走了。是带着“小稗子”的恶名而走的。应验了那句：“幼小精明，难以长大”的谶言。难怪自古小孩名猫、名狗等恶物者，比比皆是，难以数计，缘故却在这里。

      小稗子死后，天降甘霖，万物复苏，百姓欢腾。邻村张巫婆对我母亲说：你家小稗子本是东海龙王的殿前大将军，因犯条律，下凡投胎，所以不能长留人间。人间久旱无雨，这正是他建功立德的大好时机，所以不辞而别，赴水而去，化作一场甘霖，润泽人间。说得我母亲悲喜参半。

     我在老家时，常随父亲给小稗子坟头封土。后来有人在坟旁熏烧土杂肥，但其坟冢不损尚存。再后来听弟妹们说，坟冢已化为垄亩，种上了庄稼了。有一年我回老家做清明，途经彼处，见其地油菜茂盛，黄花灿烂，芳香不染，不觉驻足悲伤，二丫头姐，小稗子弟，人生之短暂，若昙花一现，实令人悲伤，但转而为喜，姐弟俩已化为朽壤，肥沃了这片土壤。这灿烂的菜花不就是他们的化身么？今墓冢不存，而魂归四方。

        那块“老布”，挥不去，刮不掉，始终浮漾在我的脑海里，浮漾在我的汪汪涕泗中。

        现在，我不以清酌庶羞，而是以短少的文字，祭奠我的稗子兄弟。

        愿弟魂安九泉！

侯诗杰

叙骨肉之情，叹生命无常。

一二一二一二

同祭兄弟！

李听圃

奉读此文，体悟半读先生对年幼夭折胞弟的深深痛惜的情感。可见人生也是七灾八难。更应珍惜身命，多做些有益的事情。