“勿以小善而不为,勿以小恶而为之。”是三国时代刘备在给儿子的遗嘱中的一句名言,广为人知。意思是不要因为好事太小而不值得去做,不要因为是很小的一件坏事,觉得无所谓而去做。不屑于做小善,也不会做出大善;不在乎做小恶,难免会积累而成大恶。 刘备这句话是源自《周易·系辞下》,原文是:“善不积,不足以成名;恶不积,不足以灭身。小人以小善为无益而弗为也,以小恶为无伤而弗去也,故恶积而不可掩,罪大而不可解。”意思是:善行不积累,不足以成就名声;罪恶不积累,不足以伤害性命。小人认为小小的善行没有好处就不去做,认为小小的恶行不会带来伤害而不加以克服,所以就会恶行积累到不可掩盖的程度,罪责大到无法解脱的地步。刘备把这段话概括为“勿以小善而不为,勿以小恶而为之”,精炼而简明,亦善用古人语也。清代学者何焯在其《义门读书记》中记述此事时说,“(刘备)则不甚勤读书,特少年之事,其后则知书之要矣。”刘备年轻时候虽然不大勤读书——刘备少年家贫,以织席贩履为生,哪有条件读书。但从其引用《周易》的这段话来看,后来还是很认真读书的,而且懂得掌握书中的要义。可惜扶不起来的阿斗并没有遵循他老子的教诲,积恶而至于亡国,且留下了“乐不思蜀”的恶名。
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