注:蔡文姬,名琰,字文姬(一说字昭姬 )。三国时期一代才女,文学家,是东汉末期著名文学家、书法家、史学家蔡邕之女。后世称为“中国古代四大才女”之一。
蔡文姬从小受父亲影响和教育,博学多才,尤擅长文学、音乐、书法。《隋书·经籍志》著录有《蔡文姬集》一卷,惜今已失传。
蔡文姬成年后,初嫁于卫仲道,不幸的是不久丈夫就因病去世,丈夫死后蔡文姬就回了娘家。时逢东汉末中原大乱诸侯割据,父亲蔡邕因被诛杀的乱臣董卓对其有恩,在司徒王允的筵席上,在提起董卓时流露感叹之情,因此触怒王允被斥其与董卓一党,遂收押入狱,死于狱中。父亲死后,又逢李傕、郭汜乱政致使天下大乱,蔡文姬在逃难中,被原本归降汉朝的南匈奴又趁机叛乱的匈奴掳去,因其貌美,被匈奴左贤王所娶,在胡营生活十二年,并为匈奴左贤王生育两个孩子。曹操统一北方后,花费重金赎回,尽管满怀思乡之情的她,此刻却又与亲骨肉分离,在十分矛盾的痛苦之中还是回到了故乡,文姬归汉后写下了千古绝唱《悲愤诗》和《胡笳十八拍》,此后文姬归汉的故事,广为流传。之后由曹操做主,嫁给一个叫董祀的屯田都尉。
蔡文姬,是个有情有义的人,有一次,丈夫董祀犯了死罪,她得信后不顾容貌,不顾严寒,披头散发光着脚拼命的急忙跑去找曹操给董祀求情。当时曹操正在宴请公卿名士,对满堂宾客说:“蔡邕的女儿在外面,今天让大家见一见。”蔡琰披散着头发光着脚,叩头请罪,话说的条理清晰,情感酸楚哀痛,满堂宾客都为之动容。曹操却说:“可是降罪的文书已经发出去了,怎么办?”文姬说:“你马厩里的好马成千上万,勇猛的士卒不可胜数,还吝惜一匹快马来拯救一条垂死的生命吗?”曹操终于被蔡文姬感动,赦免了董祀。 蔡琰为丈夫董祀求情时,天气非常寒冷,曹操见蔡琰没有穿鞋又披散着头发,于是赠给蔡琰头巾鞋子袜子。
蔡文姬不仅文采出众,记忆力也超强惊人。曹操久仰蔡文姬的父亲蔡邕的才学,知道蔡邕很多著作,在赦免蔡文姬丈夫董祀时,问蔡文姬:“听说你家原来有很多古籍,现在还能想起来吗?”文姬说:“当初父亲留给我的书籍有四千余卷,但因为战乱流离失所,保存下来的很少,现在我能记下的,只有四百余篇。”曹操说:“我派十个人陪夫人写下来,可以吗?”蔡琰说:“男女授受不亲,给我纸笔,我一个人写给你就是。”于是蔡琰将自己所记下的古籍内容写下来送给曹操,没有一点错误。 曹操对其记忆力叹为观止。